誰しも、消してしまいたい記憶があります。
しかし厄介なことに、特定の記憶だけを消去するといった便利な方法は、今の所ありません。
何らかの症状で記憶が消える場合、一定期間の記憶が全て無くなります。
いわゆる記憶喪失です。
通常の記憶喪失は、事故などが原因で起きることがありますが、何度も繰り返されることはありません。
ところが、毎日のように記憶が消去されてしまう人が、実際にいるのです。
〈originally posted on January 23,2020〉
１ 記憶が毎日リセットされる女性
イングランドのリンカンシャーに住むミシェル・フィルポッツ（55）は、1985年と1990年に交通事故に巻き込まれ、その際に脳に負った傷害が原因となり、記憶を保持する能力が大幅に損なわれてしまいました。
症状が深刻になり始めたのは1993年。
弁護士事務所で事務員として働いていた彼女は、ある日、仕事中にずっと同じ書類のコピーを取り続けていたことから、帰宅するように告げられたのです。
記憶力の低下に改善の兆しが現れることは無く、1994年以来、彼女は、その日に起きたことを、その日の間しか記憶出来なくなりました。
つまり、一晩寝て、翌朝に目覚めると、前日の記憶は全て無くなっているのです。
言うなれば、彼女の記憶は、毎朝リセットされるということ。
ミシェルは1997年に、現在の夫であるイアンと結婚したのですが、そのこと自体は把握しているものの、結婚式を挙げたことは覚えていません。
ミシェルとイアンは、先の交通事故が起きる前からの知り合いですが、イアンからアルバムを見せられることで、ミシェルは初めて、二人の挙式のことを知るのです。
そんな彼女にとっては、日常的に観る、ごくありふれたテレビ番組も、全てが新鮮に映ります。
同じような内容のドラマなどを、何度観ても、新たな感動があるのです。
一日しか記憶を保持できない彼女が、健常者と同じように生活するためには、様々な工夫が必要となります。
その一つが、ポストイット。
一日に起きた出来事や、自分が出会った人物、重要な情報などは、逐一ポストイットに書き留めます。
よって、自宅の中は、至る所にポストイットが貼られているのです。
ミシェルは、家から出ることはそれほど多くないのですが、外出するときは、たとえ近所の店に行くときであっても、必ずスマホでマップを確認しつつ、ナビに頼らねばなりません。
しかし、それでも、時には全く知らない場所にたどり着いて困惑することもあるとか。
こういう生活を続けている彼女は、家の中が、まるで牢獄であるかのように感じることがあるそうです。
ただし、悪いことばかりではありません。
毎日が新しい発見の連続であり、そして何より、毎日夫に対して、初恋のような恋愛感情が湧き上がってくることは、数少ないメリットとなっているようです。
夫のイアンによると、彼女との結婚生活を円満に続ける秘訣は、「忍耐」であるとのこと。
ミシェルの苦悩を理解し、彼女の症状を受け入れることで、毎日記憶がリセットされる妻を支えることが出来るのだと、彼は語っています。
【スポンサーリンク】
２ ２時間で記憶がリセットされる女子高生
24時間で記憶がリセットされる生活もかなり大変ですが、米国イリノイ州には、さらに過酷な日々を強いられている学生がいます。
高校でチアリーディング部に所属しているライリー・ホーナー（16歳）は、2019年６月11日、あるダンスのイベントに参加していました。
そのとき、一人の学生が、誤って彼女の後頭部を蹴ってしまい、それにより、ライリーは、物事を記憶することが出来なくなったのです。
より厳密に言えば、彼女は記憶を２時間しか保持できません。
あらゆる記憶は、２時間でリセットされます。
よって、この症状が改善されない限り、彼女の中では、毎日が2019年６月11日ということ。
学校では、常にノートとペンを持ち歩き、今日が何日なのか、自分のロッカーがどれなのか、といったことまで全て、そのノートで確認してからでないと行動できません。
このような自分の状態について、彼女は、
「周りの人は理解できないだろうし、それは自分も同じ。まるで映画の中にいるように感じる」
とコメントしています。
ライリーの抱える症状には、医師でさえよく分からない部分があり、根本的な治療は、簡単ではなさそうです。
