多数の参加者で盛り上がるはずのコンテストが、後味の悪すぎる悲惨な結果に…。
そんなお話です…。
コンテストは、上手く行けば、主催者側にとっても参加者にとってもプラスになりますが、逆に失敗に終わると双方が大きなダメージを受けることになりかねません。
場合によっては「悲劇」に終わることもあるのです…。
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１ 一気飲みの悲劇
アメリカ、ユタ州出身のライアン・ローシュさんは、ステーキハウスの50ドルギフト券をゲットすべく、
「エッグノッグ一気飲みコンテスト」
なるものに参加しました。
「エッグノッグ」というのは、牛乳をベースにした甘いドリンクです。
コンテストが始まり、気合十分でスタンバっていたローシュさんは、自分の番が来ると、１リットルのエッグノッグをわずか12秒で胃袋に流し込んだのです。
しかし、彼にとって誤算だったのは、この時、勢い余ってエッグノッグが「気道」に流れ込んでしまったこと。
これが原因で、「肺炎」の症状を引き起こしてしまい、コンテストぶっちぎりのベストタイムだったにも関わらず、ローシュさんはすぐに病院に運ばれ、集中治療室で手術を受けるハメになったのでした。
２ 激辛カレーの悲劇
スコットランドのとあるカレー店が、「世界一辛いカレー」を食べ切るというコンテストを開きました。
「世界一」という名前は伊達ではなく、殺人級の激辛トウガラシがたっぷりと使われた特製カレーです。
ところが、もはや「兵器」と言ってもいいくらいの辛さだったため、20人の参加者は次々と嘔吐し、床の上をのたうち回る有様で、店内はまさに阿鼻叫喚地獄と化したのです。
結局、コンテストどころではなくなり中止となりました。
参加者の一人だったアメリカ人の、その名も「カリー・キム」さんは、コンテストの最中に「２回」も病院に運ばれるという悲惨な目に遭ったのですが、彼は後に、問題の激辛カレーを食べた感覚を次のように語りました。
３ 「マウンテンデュー」の悲劇
日本ではそれほど有名ではない（ような気がする）炭酸飲料に、
「マウンテンデュー」
というのがあります。
かつて、このマウンテンデューにグリーンアップル風味の新商品が登場したとき、その商品の「ニックネーム」を一般消費者に考えてもらい、ネットの投票で１位を決めるというコンテストが行われました。
ところが、このコンテストは結局メーカー側が中止してしまったのです。
その理由は、投票で１位になったニックネームがトンデモナイものだったため。
その問題のニックネームはというと…
でした…。
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４ オシッコ我慢の悲劇
アメリカ、カリフォルニア州サクラメントで、地元のラジオ局が
「オシッコを我慢してWiiをゲット！」
というコンテストを催しました。
何で「オシッコ」と「Wii」が関係あるの？と疑問に思った方もいるかもしれません。
実は、英語で「ウィー（wee）」というのはオシッコのこと。
つまり、単なるダジャレに端を発した企画だったのです。
コンテストの内容は至って単純で、参加者は水をしこたま飲んで、後はひたすらオシッコを我慢するだけ。
最後までトイレに行かなかった人が、（当時は）最新の次世代ゲーム機の「Wii」を手に入れられるというわけです。
しかし、水を大量に飲むと、「水中毒」という、場合によっては死に至る中毒症状に陥る可能性があり、実際、このコンテストが始まった直後、リスナーからラジオ局に中止を求める電話が相次いだそうです。
にも関わらず、番組サイドはコンテストを続行。
その結果、参加者の一人で、約7.5リットルの水を飲み干したジェニファー・ストレンジという女性が、コンテスト終了後、突然体調が悪くなって、帰らぬ人となってしまいました。
５ ニューヨーク市警察の悲劇
ニューヨーク市警察（NYPD）は、かつて市民との距離を縮めるべく、ツイッターを使ってあるコンテストを実施しました。
それは、「#myNYPD」というハッシュタグと、警察官が写った写真を付けてツイートしてもらうというもの。
ニューヨーク市警としては、警察官が、横断歩道を渡ろうとするお婆さんを助けるような、微笑ましい写真を期待していたのでしょうが、実に悲惨な結果が待っていました。
警察官が、犯人を実力行使で強引に取り押さえ、その犯人が悲痛な叫びを上げているような写真ばかりがツイートされたのです。
言うまでもなく、このコンテストはすぐに中止されました…。
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